2025년 11월, 한국의 ‘블랙 프라이데이’는 미국에서 유래한 단발성 할인 행사를 넘어, 국내 유통 환경에 맞춰 진화하고 토착화된 연중 최대 소비 축제로 자리 잡았습니다. 과거 해외 직구 중심의 이벤트에서 벗어나 이제는 패션, 가전, 리빙, 여가 등 산업 전반을 아우르는 대규모 프로모션으로 확장되었으며, 치열한 시장 경쟁 속에서 연말 소비 심리를 선점하려는 기업들의 핵심 전략으로 기능하고 있습니다. 이 과정에서 소비자들은 더 길어진 기간 동안 더 넓은 범위의 혜택을 누리게 되었지만, 동시에 기업들은 저마다의 차별화 전략을 모색하는 복합적인 양상이 나타나고 있습니다.

전통적 경계를 허문 ‘한국형 블랙 프라이데이’의 확산

올해 블랙 프라이데이 시즌의 가장 두드러진 특징은 **‘전방위적 확산’과 ‘장기화’**입니다. 과거 해외 유명 브랜드 상품을 저렴하게 구매하는 ‘직구 대란’에 가까웠던 모습과 달리, 이제는 국내 유통업계가 시장을 주도하는 ‘한국형 블랙 프라이데이’가 대세로 굳어졌습니다. 무신사, 지그재그와 같은 온라인 패션 플랫폼은 물론, ‘오늘의집’ 같은 라이프스타일 버티컬 커머스, 심지어 에버랜드 같은 테마파크까지 산업 분야를 가리지 않고 대규모 할인 경쟁에 뛰어들었습니다.

이러한 현상의 배경에는 연말 실적을 좌우할 소비 수요를 조기에 확보하려는 기업들의 치열한 전략적 판단이 깔려 있습니다. 경기 불확실성이 상존하는 상황에서 11월은 계절적 요인과 맞물려 소비 심리가 살아나는 중요한 시점입니다. 따라서 기업들은 ‘역대급’ 할인율을 내세워 소비자의 이목을 집중시키고 있습니다. 실제로 ‘오늘의집’은 ‘집요한 블랙프라이데이’ 행사 이틀 만에 거래액 200억 원을 돌파하는 등 폭발적인 초기 반응을 이끌어내며, 11월이 명실상부한 핵심 쇼핑 시즌임을 증명했습니다.

물론 전통적인 해외 직구 수요 역시 여전히 중요합니다. 11번가가 아마존과 함께 ‘블프 오리지널’ 행사를 진행하는 것은 이러한 수요를 직접 공략하는 사례입니다. 하지만 전반적인 무게 중심은 국내 소비자들이 긴 배송 기간이나 복잡한 절차 없이 즉각적인 혜택을 누릴 수 있는 국내 플랫폼으로 이동한 것이 분명해 보입니다.

소비자 반응과 기업들의 차별화 전략

소비자들은 이러한 시장 변화에 적극적으로 반응하며 블랙 프라이데이를 합리적인 소비의 기회로 활용하고 있습니다. 고가의 플레이스테이션5와 같은 전자제품을 중고가와 비교하며 신제품을 구매하거나, 평소 눈여겨보던 룰루레몬, 띠어리 같은 특정 패션 브랜드의 제품을 기다렸다가 구매하는 등 계획적인 소비 패턴이 나타납니다. 또한, 온라인 커뮤니티를 중심으로 실시간 할인 정보와 쿠폰을 공유하며 혜택을 극대화하려는 집단적인 움직임도 활발합니다.

흥미로운 점은 모든 기업이 ‘블랙 프라이데이’라는 용어에 편승하지는 않는다는 사실입니다. 대표적으로 유니클로는 ‘블랙 프라이데이’ 대신 ‘감사제’라는 고유의 브랜딩을 고수하며 자신들만의 행사 리듬을 유지합니다. 매체에 따라 올해 겨울 감사제는 블랙 프라이데이 시즌보다 다소 늦은 12월에 진행될 것으로 보인다고 하는데, 이는 거대한 트렌드 속에서도 자사 브랜드의 정체성을 지키며 차별화를 꾀하려는 전략으로 분석됩니다. 다만 해당 정보는 특정 매체의 내용을 기반으로 한 것이므로, 향후 공식 발표에 따라 변동될 가능성이 있습니다.

한편, 화려한 쇼핑 시즌의 이면을 주목할 필요도 있습니다. 스페인 패션 브랜드 자라의 유럽 직원들이 임금 인상을 요구하며 블랙 프라이데이 기간에 파업을 예고했다는 외신 보도는, 대규모 소비 행사가 노동 환경에 미치는 영향을 생각하게 합니다. 이처럼 블랙 프라이데이는 단순한 할인 경쟁을 넘어 각 기업의 전략, 소비 문화, 그리고 사회·경제적 맥락까지 얽혀있는 복합적인 현상으로 이해해야 할 것입니다.